リィン…！と、一際大きく鈴の音が鳴った。ロクネンの合図でシロンが鳴いたのだ。心に直接響き渡るような涼やかな音が、オルカの頭に波紋のように広がり、沸騰しかけた気持ちを隅々まで押し鎮めていく。 「何もなかったですよ。」 出し抜けにそう言って一歩踏み出し、オルカの隣に並んだロクネンは、ポケットからあの欠けた水晶を取り出した。 「これでしょう？あなたの言っているのは。オルカと一緒に預かって自分なりにいろいろ調べましたけど、特に何もありませんでしたよ。」 この時ロクネンは、この男が観測実験の関係者ではないことと、だとしても戦闘は避けられないであろうことの二つを察していた。 「ナルホド、君がオルカを任されているのは何だか納得したよ。それで？どこまで聞かされているんだい？施設の混乱に乗じて保護という名目でオルカ達は連れて行かれたらしいから、保護した連中はそこまで詳しく当時の状況は知らないだろう。なんだったらぼくが教えてあげようカ？」 ソロの語り掛けにも、ロクネンは即答した。心はもう、水晶に光が灯ったあの時に決まっていたから。 「結構です。僕達に必要なのはこれからの居場所です。それを護るために何が大切なのかは、二人で一緒に考えていきます。」 これは、ロクネンの知らないオルカの過去に、一つの決着を付ける戦いだ。だから避けては通れない。そんなロクネンの覚悟を受けて、再びオルカの心に熱がともる。そこに先ほどの荒々しさはない。オルカはただじっと、ロクネンの指示を待った。 ■次→【im4826087】

「ええ、この様な事態じゃなくても、いずれ決着を付ける必要があると思ってました」　▼心綺楼神子様と対峙するイメージです。