【端島（はしま）】　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　長崎県長崎市の南西の海上に浮かぶ無人島。その外観から世間では「軍艦島」の名で知られている島である（帝国海軍の戦艦「土佐」に似ていた事から）。元々は南北320m、東西120mの小さな瀬だったのを数度の拡張工事を経て現在南北480m、東西160ｍ（約6.3ha.で海岸線は約1200m）あり、島全体は護岸堤防で覆っている。似た様な景観の島だとアメリカの脱獄不能と言われた「アルカトラズ元刑務所」を彷彿とさせる。島の基幹産業は石炭の採掘で公式的には1810年（文化10年）に発見されたとあるが記録では1760年（宝暦10年）には既に居住していた漁民が採掘していたという記述もありはっきりとは分からない。領有していた佐賀藩や明治初期に地元の業者が採掘していたが廃業し、その後旧佐賀藩を治めていた鍋島家が採掘権を三菱に譲渡。三菱は島の拡張と採掘用の坑道、採掘作業に従事する炭鉱夫やその家族用の住居用の集合住宅等の建築に着手。最盛期には5267名の人口だったと言われ、東京の九倍以上の過密ぶりで当時世界一の人口過密度を誇った。当然仕事柄採掘作業は危険であり、その犠牲者も記録では3333名出たとされる（島の火葬場の記録から大半が日本人だが何割かは中国人、朝鮮人など外国人労働者も含まれる―――とある）。島には当時最先端の建築技術で作られた集合住宅が作られたがやはり住環境は厳しく労働待遇は更に劣悪で「星を頂いて入抗し、星を仰ぎ見て出抗する。日を見る事は無し」と言われる程にキツい労働をしてるのに賃金や保証金が些少で後に裁判にも発展した程である。やっぱ三菱はク(ry。しかしエネルギーの主流が石炭から石油へと変わっていくと他の炭鉱同様に衰退し、1974年に遂に廃坑となる。この頃には住環境や福祉の改善がかなり進んでいた事から考えれば残念ではあるが。それから長らく一部の廃墟マニアのキャメラマンの被写体程度の価値しかなかったが、「産業遺産」として2014年に国史跡に、2015年に近海の高島を含めた島々が「明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業」の一部として「世界文化遺産」に登録された。

X年ぶりに佐渡に行きました。 「なじみの女にも会いてえなあ」人形の印象が強い佐渡金山ですが、2009年より公開された「道遊坑コース」はぼ当時のままの坑道を歩けます。当時の機械の展示もあり、更に『道遊の割戸』の真下まで行けるので超おすすめ（宣伝） 写真は途中で見れる高任立坑（鉱石を運ぶエレベーター） そのうちレポをブロマガにまとめたいです。二ッ岩大明神も。 ■お借りしたもの　二ッ岩マミゾウ（Kiさん）　SSAO（mqdlさん）