F4Fの後継機として開発された艦上戦闘機だが実際は躍進的なF4Uが失敗した時の保険の意味合いが強かった。2000馬力級戦闘機としては凡庸な性能だが頑丈な機体と12.7mm×6という強武装で日本海軍に立ちはだかった零戦の好敵手。1942年10月3日生産型が初飛行し、大戦終結までに1万2275機と大量生産された。